Eine Geschichte von alttestamentarischer Wucht - John Burnsides großer Text über seinen Hass auf den Vater Am Ende wünscht John Burnside seinem Vater nur noch den Tod. Er hat für den Mann, der über Jahre die Familie terrorisiert, der lügt und säuft, einzig Hass übrig. Doch er verbirgt seine Gefühle und schweigt. Bis die Begegnung mit einem Fremden ihn zwingt, sich seinen Erinnerungen zu stellen und diese Geschichte von alttestamentarischer Wucht zu erzählen.
Der Vater war ein Nichts. Als Säugling auf einer Türschwelle abgelegt. Zeitlebens erfindet er sich in unzähligen Lügen eine Herkunft, will Anerkennung und Bedeutung. Er ist brutal, ein Großmaul, ein schwerer Trinker, ein Tyrann. Seine Verachtung zerstört alles, die Mutter, die Familie, John. Dieser hat als junger Mann massivste Suchtprobleme, landet in der Psychiatrie und erkennt in den eigenen Exzessen den Vater. Erst die Entdeckung der Welt der Literatur eröffnet ihm eine Perspektive. Nur einem Autor vom Kaliber John Burnsides kann es gelingen, eine solche, auch noch autobiographische Geschichte in Literatur zu überführen. So ist dieses Buch ein radikal wahrer Blick in die menschlichen Abgründe und zugleich eine Feier der Sprache.
"Vertrauenerweckend souverän findet der Erzähler die Wörter, fügt sie sicher wie ein Maurer die Ziegel aneinander. " Er schreibt lebensklug und mit jener bedächtigen Vorsicht, die aus dem Wissen um die Fragilität jedes Gefüges entsteht " sei es die Konstruktion eines Satzes oder das Konstrukt eines Lebens. " Um in der lächerlichen Figur die beherrschende Gestalt seines Lebens zu finden, muss Burnside in einem gleichsam regressiven Akt wieder die geduckte Haltung seiner Kindheit einnehmen, und aus diesem Hineinhocken in Ohnmacht und Erniedrigung entsteht mit den Worten des Erwachsenen große Literatur. " Was einem schlechteren Autor zu einer ungewollten Parodie auf Sozialklischees verrutscht wäre, gerät ihm zu einer dicht gefügten Selbstbehauptung, die Satz für Satz bis zum Ende gelangt."
