Kul'tovyy roman ot grand-mastera horrora.Nepodaleku ot N'yu-Yorka nahoditsya nebol'shoe poselenie Gilead, gde obosnovalas' religioznaya sekta, priderzhivayushchayasya puritanskih vzglyadov. Syuda priezzhaet molodoy filolog Dzheremi Frayers dlya raboty nad svoey dissertaciey. On dumaet, chto nashel ideal'noe mesto, uedinennoe i spokoynoe, no eshche ne znaet, chto popal v lovushku i pomimo svoey voli stal chast'yu Ceremoniy, zloveshchego rituala, prizvannogo raz i navsegda izmenit' sud'bu etogo mira. Ved' s lesami vokrug Gileada svyazano nemalo strashnyh legend, i oni ne lgut: zdes' deystvitel'no zhivet chto-to drevnee samogo chelovechestva, chuzhoe i razumnoe sushchestvo, kotoroe tysyacheletiyami zhdalo svoego chasa. Vskore zhiteli Gileada uznayut, chto takoe nastoyashchiy uzhas i chto podlinnoe zlo kroetsya dazhe v samyh bezobidnyh i znakomyh lyudyah.