"Questo volume racconta le storie delle persone che hanno abitato l'isola di Taiwan: quelle arrivate migliaia di anni fa e quelle che hanno attraversato le acque dello Stretto di Taiwan dal Cinquecento all'Ottocento; i soldati in ritirata dalla guerra civile cinese e i funzionari del Kuomintang all'indomani del secondo conflitto mondiale; i migranti arrivati negli scorsi decenni dai Paesi del Sud est asiatico. Ma anche le storie dei colonizzatori che hanno imposto per periodi più o meno lunghi il proprio potere sugli altri abitanti dell'isola: gli olandesi e gli spagnoli, i pirati e i contrabbandieri, i funzionari dell'Impero Qing e i giapponesi, fino al regime del Kuomintang. I confini geografici dell'isola sono rimasti immutati, ma le storie e i percorsi di coloro che la abitano hanno ridefinito il perimetro del significato di 'essere taiwanese'. Il ruolo praticamente unico al mondo di Taiwan, entità autonoma all'interno della comunità internazionale, ha consentito una formulazione inedita dell'identità nazionale. La dinamica società taiwanese contemporanea è il frutto delle dominazioni, delle interazioni tra i diversi gruppi etnici ma soprattutto delle modalità di convivenza tra chi ha scelto, talvolta costretto, di chiamare 'Taiwan' la propria casa."