Az emberi civilizáció északi peremén, egy világtól elzárt kastélyban váratlanul meghal a báró orvosa. Utódjának kell megfejtenie a rejtélyt: hogyan tudta az Intézet elveszíteni sok teste közül az egyiket.
A Tartományközi Orvosi Intézet évszázadokon keresztül úgy biztosította növekedését, hogy megtelepedett az ifjú elmékben és doktorokat faragott belolük, idovel lecserélve minden emberi gyógyítót. Az Intézet azért létezik, hogy segítse az emberiséget: gyógyít és vág, egyengeti és megóvja a fajt az apokaliptikus borzalmaktól, amelyeket oseik a világra szabadítottak.
Most azonban a fagyott északon az Intézet gazdateste riválisra bukkan az evolúciós lépcso legtetején. Egy parazita terjed a báró kastélyában, mely eleve egy titkokkal, hazugságokkal, eroszakkal és félelemmel teli, sötét verem. Találkozásuk pedig szörnyu háború kitörésével fenyeget, melyben akármelyikük is gyoz, az emberiség veszíteni fog.
Hiron Ennes bemutatkozó regénye orült gótikus horror, melyben China Miéville szürreális stílusa találkozik Gerald Brom hátborzongató képi világával.
