V iyune 1914 goda kazhdyy chelovek v Evrope byl uveren, chto krovoprolitie bol'she ne zatronet ego zhizn', odnako zatem rokovoy vystrel razrushil mir, kazavshiysya dolgovechnym. Franc Ferdinand, naslednik Avstro-Vengrii, pribyl v Saraevo s oficial'nym vizitom. Ego preduprezhdali, chto poezdka opasna. On ne prislushalsya k sovetam i poplatilsya za eto zhizn'yu. Ubiystvo Franca Ferdinanda i ego zheny serbskimi zagovorshchikami posluzhilo povodom k voyne, kotoruyu eshche dolgie gody budut nazyvat' Velikoy voynoy. Ona nanesla ser'eznyy ushcherb racional'noy civilizacii evropeyskogo Prosveshcheniya i stala zloveshchim predznamenovaniem Vtoroy mirovoy voyny. Avtoritetnyy britanskiy istorik Dzhon Kigan pokazyvaet procvetayushchiy mir nakanune 1914 goda i gluboko analiziruet prichiny i posledstviya Velikoy voyny. Ona povlekla za soboy rasovuyu nenavist', politicheskuyu vrazhdu, razrushenie evropeyskoy kul'tury, gibel' 10 millionov chelovek, oznamenovala proval diplomatii. «Vse samoe hudshee, chto videl XX vek, uhodit kornyami v haos, porozhdennyy Pervoy mirovoy voynoy» (Dzhon Kigan). Ranee kniga izdavalas' pod zagolovkom «Velikaya voyna. 1914-1918».