Scarlett O¿Phelan Godoy es doctora en Historia (PhD) por la Universidad de Londres, con estancias de postdoctorado en la Universidad de Colonia (1983-1985) y en la Escuela de Estudios Hispanoamericanos de Sevilla (1991-1993). Es profesora principal de la PUCP y ha sido catedrática de la Academia Diplomática del Perú (2004-2019). Desde 1998, es miembro de número de la Academia Nacional de la Historia del Perú, donde fue directora de la Revista Histórica. Es miembro correspondiente de las Academias de Historia de España, Bolivia, Chile y Venezuela. Ha sido distinguida con becas de la John Simon Guggenheim Foundation de Nueva York y Alexander von Humboldt Stiftung; además, se le otorgó la Cátedra Simón Bolívar de la Universidad de Cambridge en 2008-2009. En 2014, recibió el Premio Nacional de Historia Bustamante de la Fuente y, en 2015, el Premio Georg Forster a la Investigación. Entre sus publicaciones, destacan Un siglo de rebeliones anticoloniales. Perú y Bolivia 1700-1783 (1988 y 2012), La gran rebelión en los Andes. De Túpac Amaru a Túpac Catari (1995), Kurakas sin Sucesiones. Del cacique al alcalde de indios (1997), Mestizos reales en el virreinato del Perú (2013), La Independencia en los Andes. Una historia conectada (2015) e Historia Social de la Minería en el
Perú Borbónico y la Independencia (2021). Además, ha editado varios libros colectivos.