Atividades cotidianas refletem um equilíbrio entre as subdivisões do sistema nervoso autônomo. A homeostase cardíaca depende desse equilíbrio e ocorre especialmente através de terminações simpáticas e parassimpáticas espalhadas pelo coração. Como a ação de tais ramificações ocorre de forma diferenciada, a análise da variabilidade da frequência cardíaca fornece informações sobre a regulação do ritmo cardíaco ditada pelo sistema nervoso central através da descarga dos nervos simpático e parassimpático.
Graças à sua não-invasividade e sensibilidade à detecção de várias complicações clínicas, acredita-se que essa se tornará uma medida indispensável no ambiente clínico nos próximos anos, tendo atributos diagnósticos e prognósticos valiosos. Neste trabalho, são apresentadas duas diferentes aplicações da variabilidade da frequência cardíaca. Primeiramente, um estudo que a acrescenta ao protocolo da manobra de ventilação controlada, a fim de otimizar a intervenção. Já no segundo estudo, temos a utilização dessa medida para avaliação do perfil autonômico associada à quantificação do nível de dor em pacientes pré e pós-cirúrgicos, a fim de se observar os efeitos clínicos de duas abordagens cirúrgicas distintas.