Eine düstere Legende macht unter den Obdachlosen Londons die Runde: Wer nachts den Klang der Totenglocke hört, den holt der Unheimliche mit der Maske. Und wer in seine Fänge gerät, findet ein grausiges Ende im "Pestkeller"... Ein Studienfreund Watsons macht ihn und Sherlock Holmes auf die mysteriösen Vorfälle aufmerksam, über die nichts an die Öffentlichkeit gedrungen ist. Was steckt wirklich hinter dem Gerücht? Als Holmes des Rätsels Lösung findet, ist er bereits selbst ein Gefangener des "Pestkellers". Sein Leben hängt an einem seidenen Faden ...