Der Walfänger Saint Enoch unter Kapitän Bourcart macht eine erfolgreiche Fahrt und füllt sehr schnell den Frachtraum mit dem Tran der erlegten Wale. Alle wären zufrieden, wenn da nicht der Böttcher Jean-Marie Cabidoulin mit seinen Geschichten von Seeungeheuern und fürchterlichen Seeschlangen wäre. Er verängstigt die Mannschaft, da bei ihrer zweiten Ausfahrt nicht mehr alles so glücklich verläuft wie bei der ersten Reise. Dann scheint sich aber zu bestätigen, was er schon immer wusste: Mit dem Saint Enoch geschieht etwas sehr seltsames, das Schiff wird von einer unbekannten Gewalt ins Eismeer verschleppt...