BILL RANKIN saß regungslos vor seiner Schreibmaschine und suchte grimmig nach einer Spur für das Interview, das er gleich schreiben würde. Ein schwarzer Schatten schoss an seinem Ellbogen vorbei und materialisierte sich mit einem leisen Aufprall auf seinem Schreibtisch. Bills Herz sprang ihm in die Kehle und ließ ihn erstarren. Aber es war nur Egbert, die Bürokatze. Ziemlich einsam hier, schien Egberts Idee zu sein. Wie wäre es mit einem kleinen Spielchen? Rankin starrte die Katze mit tiefem Abscheu an. Es ist absurd, sich über einen einfachen Egbert so aufzuregen, aber wenn man sich über eine Stunde lang mit einem großen Mann unterhalten hat und das Thema Mord war, wird man leicht nervös. Er streckte die Hand aus und stieß Egbert zu Boden. "Geh weg", sagte er. "Was meinen Sie damit, mich um ein Jahr Wachstum zu erschrecken? Siehst du nicht, dass ich beschäftigt bin?"