Lotze liefert seine weltberühmte Anthropologie in diesem seinem populären dreibändigen Hauptwerk "Mikrokosmos, Ideen zur Naturgeschichte und Geschichte der Menschheit." Lotzes Ehrgeiz ließ ihn in diesem ungemein reichhaltigen, reifen, gediegenen und unvergleichlich schön geschriebenen Werk dem interessierten Leser ein Seitenstück einerseits zu Humboldts "Kosmos", anderseits zu Herders "Ideen" schenken. Die Wirkung sowohl auf die naturwissenschaftlichen als auf die philosophischen und theologischen Kreise war damals tief und nachhaltig und ist es heute noch. Mit diesem Buch hat Lotze nicht nur den Zugang zum Herzen der Philosophie gefunden, sondern sich auch ein Stimmrecht unter deren größten Köpfen erworben. Dies ist Band eins von drei, betitelt "Der Leib."