Filósofa y educadora durante más de cuarenta años en la Universidad de San Pablo, Marilena Chaui ha escrito una obra notable en la que se destacan sus trabajos a partir de las filosofías de Spinoza y Merleau Ponty, pero también sus esfuerzos para romper con la enseñanza elitista de la filosofía sin abandonar la seriedad de la actitud filosófica y la participación activa en los debates políticos e intelectuales contemporáneos. Marilena Chaui es también una militante política: miembro fundadora del Partido de los Trabajdores (PT), fue secretaria de Cultura de la ciudad de San Pablo (1989-1992). Durante los últimos años ha trabajado sobre los fundamentos ideológicos del neoliberalismo y sus continuidades en el terreno de la producción, pero también en el campo de las industrias culturales, de la vida universitaria y de las lógicas científico-tecnológicas. Marilena Chaui publicó numerosos libros: O que é ideologia (1980) se convirtió rápidamente en lectura obligada de estudiantes y militantes, lleva más de cien mil ejemplares vendidos; A Nervura do Real (1999), del que prepara actualmente la segunda parte, es su obra fundamental y la ubicó entre las principales especialistas contemporáneas de la obra de Spinoza.