Pierwszy tom wprowadza czytelnika w schylkowy okres dynastii Han, gdy korupcja dworu, kleski glodu i bunty spoleczne prowadza do gwaltownej destabilizacji panstwa. Powstanie Zóltych Turbanów staje sie iskra zapalna rozpadu starego porzadku, a na scene dziejów wkraczaja postacie, które na zawsze odmienia bieg historii: Liu Bei, Guan Yu i Zhang Fei, zwiazani przysiega braterstwa.

Równolegle tyran Dong Zhuo przejmuje kontrole nad dworem cesarskim, prowokujac opór moznych i tworzenie pierwszych koalicji wojskowych. Cao Cao, Sun Jian i inni wodzowie zaczynaja budowac wlasna potege, laczac ambicje z bezwzgledna realpolitik. Tom ukazuje liczne intrygi, manewry militarne i moralne dylematy epoki.

"Nadciagajaca burza" pokazuje, jak upadek jednego centrum wladzy otwiera droge setkom rywalizujacych aspiracji. Zakonczenie tomu zapowiada nadejscie ery panów wojny i nieodwracalna zmiane oblicza Chin.