Der amerikanische Prosa-Künstler Washington Irving hat mit seinen Erzählungen einen prägenden Einfluss auf die amerikanische Literatur ausgeübt. Das liegt an seiner sehr angenehmen Sprachgestaltung und dem Realitätsbezug des gewählten Gegenstands. Allerdings ummantelt er seine Geschichten ebenso gerne mit einem Grotesk-Phantastischen Gewand, so dass man zum einen nie weiß was als nächstes kommt und zum anderen immer das Gefühl vermittelt bekommt hautnah dabei zu sein, wobei einem die beschriebenen Szenen sofort an dem geistigen Auge vorüberzuziehen scheinen. Sein berühmtestes Werk ist "Das Skizzenbuch", hier Teil 14 derselbigen Reihe. In "Der Stolz des Dorfes" wird der Ich-Erzähler ungewollt Zeuge einer Begräbniszeremonie, bei welcher die Trauernden weiße Kleider tragen. Er bringt in Erfahrung, was die näheren Umstände dieser Tragödie sind und lässt uns teilhaben an einer sehr einfachen, schlichten Geschichte, deren Aufzeichnung keinesfalls umsonst war.