"Ein kleinerer Eingriff" ist ein Kriminalroman mit dem Ermittler Clinton Driffield, dessen Handlung sich um Betrug, Erpressung, wissenschaftliche Erfindungen und einen verdächtigen Todesfall dreht, der Mord sein könnte - oder auch nicht. Die Geschichte beginnt mit Nicholas Adeney, der gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde, nachdem ihn sein Schwager Leonard Deerhurst finanziell ruiniert hatte. Nicholas versucht, unter dem Schutz seiner Schwester Hazel, deren Ehe mit Deerhurst in Bitterkeit, Angst und dem Wunsch nach einem Ausweg aus der Affäre zerbrochen ist, sein Leben neu aufzubauen. Hazel plant eine gerichtliche Trennung, da sie weiß, dass Deerhurst bald aus dem Gefängnis entlassen wird. Im Verlauf der Geschichte verflechten sich mehrere Handlungsstränge ...