V 1950-e gody Erih Fromm nachal zadavatsya voprosom, sposobstvuet li ustroystvo sovremennogo industrialnogo obschestva psihicheskomu zdorovyu cheloveka. Issleduya psihologicheskie sposoby adaptatsii k tekuschey ekonomicheskoy situatsii, on prishel k vyvodu, chto uspeshnost ekonomicheskoy sistemy zachastuyu vstupaet v pryamoe protivorechie s dushevnym zdorovem cheloveka, i bolee togo - stremlenie cheloveka k uspehu v sovremennom obschestve, tak zhe, kak i stremlenie uderzhat dostignutyy im uspeh, protivorechit ego psihicheskomu zdorovyu.
V sbornik voshli lektsii i stati, v kotoryh Fromm daet vsestoronniy analiz oboznachennoy problemy i predlagaet sposoby ee resheniya.