Povest «Detstvo» - pervaya chast avtobiograficheskoy trilogii Maksima Gorkogo «Detstvo. V lyudyah. Moi universitety». V etoy knige avtor vspominaet vremya i sobytiya, kogda emu bylo 9 let: smert ottsa, pereezd s materyu k eyo roditelyam, zhizn v dome surovogo i zhadnogo deda.
Malenkiy Alyosha popadaet v tyazhyolye usloviya, stalkivaetsya s neprostymi vzaimootnosheniyami vnutri semi, odnako ne teryaet prisutstviya duha i prodolzhaet videt horoshee v okruzhayuschem ego mire. Zabota babushki stanovitsya nastoyaschim «luchom sveta» v ego zhizni, demonstriruya, chto v lyubom «tyomnom tsarstve» est mesto dlya dobra i lyubvi.