La Argentina está maldita. Apoyada en el mito fundante de la tierra de oportunidades que recibió a los inmigrantes europeos, nuestra sociedad ha sido siempre particularmente sensible a la demanda de igualdad. Pero las políticas proteccionistas que estimularon el empleo y los salarios terminaron siendo muy costosas para el crecimiento económico. Así puede sintetizarse la maldición pendular de la economía argentina, un laberinto en el que se han perdido gobiernos de todos los colores. 

En este libro, Pablo Gerchunoff y Lucas Llach recorren "el siglo XX largo" que comienza en 1880 y llegan hasta el gobierno de La Libertad Avanza para caracterizar y explicar esos vaivenes entre los requisitos del crecimiento y los reclamos de la distribución. A lo largo de este admirable análisis, en que la perspectiva de largo plazo no cae en la "nostalgia peronista" ni en la "nostalgia liberal", se preguntan si hay coyunturas excepcionales que puedan ayudar a un gobierno a evitar los atajos redistributivos del proteccionismo y de la sobrevaluación cambiaria.  

Desde la crisis de 2001, la producción y el empleo se han reconfigurado, pero la Argentina sigue atrapada en su dilema histórico: como escriben los autores, "ganar elecciones es caro en dólares, ganar crecimiento es caro en votos".