Herman Melville (1819-1891) war ein amerikanischer Schriftsteller, Essayist und Dichter, der heute als einer der wichtigsten Autoren der amerikanischen Romantik und als Schlüsselfigur der Weltliteratur gilt. Sein Leben war eng mit dem Meer verbunden: Nach einer unruhigen Kindheit verbrachte er mehrere Jahre als Matrose auf Walfängern und Handelsschiffen, eine Erfahrung, die den Großteil seines literarischen Schaffens prägte. Seine frühen Romane, wie Taipi und Omoo, basierten auf diesen exotischen Abenteuern und waren zunächst sehr populär. Sein größtes Werk, "Moby Dick oder Der Wal" (1851), war jedoch zu Lebzeiten ein kommerzieller Misserfolg.