Journaliste, Yves Bordenave a suivi les affaires criminelles pour Le Monde pendant plus de vingt ans. Dans ce livre, il nous plonge au coeur des zones d'ombre de 14 dossiers glaçants, de Paris à Lyon, de Toulouse à Ajaccio, en passant par Nice, Dijon, Auxerre, la Seine-et-Marne, la Charente, l'Isère, l'Ariège, la forêt de Rambouillet ou les montagnes de Haute-Savoie.

Depuis 2022, un pôle national unique, rattaché au tribunal judiciaire de Nanterre, traque les cold cases qui sommeillaient jusque-là dans les archives de divers tribunaux. Des dossiers poussiéreux, des vies brutalement interrompues, des familles en quête de vérité.

Michèle, Maud, Robert... et des centaines d'autres. Des noms qui resurgissent parfois à la faveur d'un anniversaire ou d'un rebondissement, avant de replonger dans l'oubli. Parmi eux, des inconnus - comme Michèle Calvez, 40 ans, dont le corps carbonisé a été retrouvé dans le coffre de sa voiture, en plein Finistère, ou comme Maud Maréchal, 21 ans, disparue à quelques mètres de chez elle et dont le corps incendié à l'essence a été découvert quelques heures plus tard -, mais aussi des personnalités, comme Robert Boulin, ancien ministre dont la mort, en 1979, reste une énigme. Des pistes, des suspects... et toujours aucune réponse.

Autant de dossiers qui défient la justice depuis des décennies, laissant des familles brisées et des mystères qui résistent au temps.