Dieses Buch analysiert ideologischen Extremismus als Kernkraft des Amerikanischen Bürgerkriegs. Es beleuchtet abolitionistische Fanatiker wie John Brown, dessen Harpers-Ferry-Raid 1859 Sklavenaufstand entfachen sollte, sowie südliche Fire-Eaters, die Sezession propagierten. Der Fokus liegt auf der Radikalisierung durch Blutendes Kansas, Dred-Scott-Urteil und Lincolns Wahl, die Kompromisse unmöglich machten. Historische Quellen zeigen, wie Extrempositionen zu Fort Sumter und 600.000 Toten eskalierten.