In einer stürmischen Winternacht des 16. Jahrhunderts wird das Haus des reichen Pfarrers Arne überfallen und seine ge-samte Familie grausam ermordet. Nur die junge Elsalill überlebt das Massaker. Doch das Schicksal treibt ein grausames Spiel, als sie sich unwissend in den Anführer der Mörder verliebt. Während das Meer fest zugefroren bleibt und die Flucht der Täter verhindert, beginnt ein psychologischer Kampf zwischen Liebe und Vergeltung. Selma Lagerlöf webt aus historischer Überlieferung und übernatürlicher Vorsehung ein packendes Meisterwerk. Eine Geschichte, so scharf wie ein Dolch und so kalt wie das ewige Eis, die den Leser bis zur letzten Seite in ihrem eisigen Griff hält.