"Die Belle Époque schlägt leck, und die Leichen schwimmen obenauf." Im Januar des Jahres 1910 überschwemmt der Fluss Seine die französische Hauptstadt. Bald ähnelt Paris eher Venedig. Aber nicht nur Wasser flutet die Straßen: Unrat, Ratten, verdrängte Erinnerungen werden hochgespült... und die grausig verstümmelte Leiche einer nicht identifizierbaren Frau. Die hässliche Seite der Belle Époque tritt ungeschönt an die Oberfläche. Ange Leca - rebellischer Journalist, alkoholkrank, liebestoll und opiumsüchtig - ist sicherlich nicht der geeignetste Mann für die Ermittlungen.  Aber er ist der einzige, der sich der Sache annimmt. Während Paris immer mehr im Schmutzwasser versinkt, verstrickt sich Ange Leca zunehmend in seine Untersuchungen und gelangt dabei an Orte, die ihn wie ein reißender Strudel in die Tiefen der Stadt ziehen...