Sun Tzu, dessen Geburtsname traditionell Sun Wu lautet und dessen Ehrentitel Meister Sun bedeutet, war ein legendärer chinesischer General, Militärstratege, Philosoph und Schriftsteller. Nach traditionellen historischen Berichten, insbesondere einer Kurzbiografie des Historikers Sima Qian aus der Han-Dynastie in den Aufzeichnungen des Chronisten (um 97 v. Chr.), wird seine Lebenszeit in die späte Frühlings- und Herbstperiode des alten China zwischen 544 und 496 v. Chr. eingeordnet. Diesen Quellen zufolge wurde er im Staat Qi (im heutigen Shandong) geboren und diente später als hochrangiger militärischer Kommandeur und Minister unter König Helu im Staat Wu.