Roulettenburg: Im deutschen Kurbad kreist alles um den grünen Tisch. Der junge Hauslehrer Alexej liebt die kapriziöse Polina, die Familie des Generals wartet auf das Erbe der "Tante", die stattdessen quicklebendig anreist und ihr Vermögen am Roulette verspielt - und Alexej selbst gerät in den Sog des Spiels, der stärker ist als Liebe, Stolz und Vernunft. Dostojewski schrieb den "Spieler" (1866) in nur 26 Tagen unter höchstem Druck - um eigene Spielschulden zu tilgen. Kein Autor kannte die Sucht besser: Die Fieberkurve des Spielers, Rausch und Absturz, ist hier aus erster Hand erzählt - kompakt, atemlos, unvergesslich. Hans Jochim Schmidt liest den vollständigen Roman, ungekürzt.